Se da un lato gran parte della community ha ricevuto perlopiù positivamente la notizia dell’annuncio di The Sims 4 Oasi Innevata, lo stesso non si può dire per i fan coreani. I giocatori provenienti dal paese asiatico hanno infatti espresso subito il proprio dissenso nei confronti della novità, non per i contenuti in sé quanto per la presenza di alcune simbologie tipiche del colonialismo giapponese, un’era segnata da grande sofferenza nella prospettiva della Corea, allora occupata militarmente dal Giappone.
I riferimenti incriminati comparsi nel trailer di annuncio sono due. Il primo figura al minuto 0:52 ed è rappresentato da una Sim che paga tributo a quello che sembra essere un tempio, inchinandosi di fronte ad esso. Tale gesto è riconducibile ad una delle ritualità dello scintoismo, un’antica religione giapponese i cui costumi furono imposti con forza alla popolazione coreana durante il periodo colonialista.
La pratica in origine e al giorno d’oggi non ha legami intrinsechi con l’oppressione giapponese, ma in Corea resta non vista di buon grado a causa della storia dolorosa che si è trascinata dietro in passato. In particolare, al tempo dell’occupazione, lo scintoismo aveva subito delle modificazioni in senso di venerazione della figura dell’imperatore (Scintoismo di stato), ed in tal senso dovervi aderire costituiva una forma di subordinazione forzosa al dominio giapponese. Tale connotazione sopravvive nel punto di vista dei coreani.
La Sim si inchina di fronte al tempio.
Il secondo riferimento si può invece osservare verso la chiusura del filmato, al minuto 1:13. Qui è visibile un Sim con indosso un kimono sul quale è raffigurato il Sole Nascente. Si tratta di un’iconografia adottata oggigiorno dalle forze di difesa giapponesi, ma in passato – durante parte del periodo coloniale – è stata anche la bandiera nazionale. Proprio a causa dello stretto legame col militarismo e colonialismo giapponese, l’immagine è ritenuta altamente offensiva in Corea del Sud ed in Cina.
Il disegno del Sole Nascente sul kimono del Sim
Vista la reazione della comunità sudcoreana, l’inclusione di questi simboli è risultata essere un errore grossolano a discapito degli sforzi della compagnia per fornire una rappresentazione equilibrata delle culture non statunitensi, come affermato da SimGuruFrost. E così alla rivelazione del trailer di The Sims 4 Oasi Innevata hanno fatto seguito dei commenti di disapprovazione da parte dei coreani e di occidentali informati sulla storia della regione coreana.
Questo è il risultato dell’orientalismo. So che a EA piace la cultura giapponese. Ma questo è troppo. La Corea è stata oppressa dal Giappone. Hanno imposto ai coreani di pagare rispetto ai loro edifici religiosi. I coreani venivano torturati o uccisi se non facevano ciò che voleva il Giappone. Sorprendentemente, gli edifici religiosi appaiono nel gioco.
Fatelo sapere alle persone, per favore. The Sims 4 Oasi Innevata adesso è un tema controverso in Corea. Questo perché c’è una funzione chiamata “prega al tempio”. Le visite al tempio avvenivano quando la Corea era sotto il dominio giapponese, quando il Giappone costruiva templi ovunque per inculcare l’ideologia dell’imperatore ed imporre ai coreani di pagare tributo. È la parte più dolorosa della storia coreana, e nonostante ciò il Giappone continua a giustificarla, il che giustifica la guerra e il dominio coloniale. Molti coreani sono arrabbiati per il fatto che EA abbia aggiunto questa cosa al gioco. […] Comprare il gioco è una vostra scelta, e siete liberi di acquistare un pack che giustifica il dominio coloniale di una nazione e che giustifica la storia dolorosa della Corea che è ancora oggi irrisolta. Ma spero che capiate ciò che significa questo pack e che non lo compriate. Grazie per aver letto.
Sono molto delusa dal fatto che EA, nonostante tutto il lavoro che sostiene di aver fatto per essere culturalmente conscia di ciò che stava facendo con questo pack, abbia ignorato una grandissima parte del suo pubblico asiatico al di là del Giappone. Ero così entusiasta per questo pack prima che tutto questo accadesse. Per coloro che non sanno come mai la situazione sia inaccettabile (specialmente per le persone coreane nei commenti, ho vissuto lì e ho studiato a fondo la storia), il culto dei templi e la bandiera del Sole Nascente sono rappresentazioni del colonialismo giapponese ed alcune delle cose terribili che sono capitate alle persone a causa dei giapponesi durante quell’epoca. Potrei fare diverse comparazioni con alcune simbologie negative che noi occidentali potremmo ritenere tali, ma non so se questo sia il posto giusto per ciò. Se siete interessati o volete capirci di più, vi suggerirei di fare una ricerca sul colonialismo giapponese nelle altre nazioni (ripeto, io personalmente conosco la storia coreana e sto parlando in supporto delle persone coreane che conosco ed amo e del paese che è diventato la mia seconda casa).
Electronic Arts non ha ancora rilasciato dichiarazioni sull’argomento, ma nel caso in cui decidesse di intervenire per rimuovere i riferimenti in questione, potrebbe rendersi necessario posticipare la data di rilascio dell’espansione, che ricordiamo essere al momento programmata per il 13 novembre.
